En general, ninguna nación desarrollada tiene la tasa de muertes maternas que sufrimos en Estados Unidos. Las mujeres estadounidenses tienen tres veces más probabilidades de morir durante el embarazo, el parto o en el plazo de un año después de dar a luz que las mujeres de Canadá.
Cuando se trata de acceder a la atención sanitaria en Estados Unidos, siguen existiendo profundas disparidades entre las poblaciones marginadas. Y aunque hay casi 1.400 clínicas gratuitas en todo el país para ayudar a compensar estas desigualdades, los no asegurados y los infrasegurados siguen luchando por obtener la atención que tan a menudo necesitan. Muchas clínicas gratuitas son una red de seguridad fundamental para las poblaciones vulnerables, ya que proporcionan más de seis millones de visitas de pacientes al año. Sin embargo, de estas clínicas, sólo el 7% ofrece servicios prenatales y obstétricos a sus comunidades.
Muchas mujeres de color afirman haber experimentado disparidades raciales y marginación en su vida cotidiana, pero también al recibir atención sanitaria, lo que a menudo conduce a una importante desconfianza en el sistema sanitario, en general. En ocasiones, los inmigrantes temen ser deportados o que se les deniegue la tarjeta de residencia y pueden optar por evitar por completo los cuidados, mientras que las tasas de mortalidad de los bebés negros e hispanos son significativamente más altas que las de sus homólogos blancos.
A raíz de la rápida evolución de la pandemia de COVID-19, cada día surgen nuevos enfoques de la atención prenatal. Las investigaciones indican que éstas pueden ser correctas para los embarazos de bajo riesgo incluso después de que la pandemia termine, pero podrían ser peligrosas para los embarazos de alto riesgo, las mujeres con bajo acceso a la atención médica y la población marginada. En concreto, debido a la COVID-19, la atención prenatal presencial se ha reducido a una visita prenatal inicial, una ecografía anatómica y las visitas de las 28, 36 y 39 semanas. Algunos consultorios han suprimido por completo ciertas citas prenatales no esenciales. Con las visitas a la clínica limitadas a las que requieren servicios en persona (como ecografías y pruebas de laboratorio), las madres embarazadas y puérperas se ven obligadas a autocontrolarse con poco o ningún apoyo, educación o asesoramiento. Si la paciente dispone de dispositivos doppler, manguitos de presión arterial y básculas en casa, los profesionales le piden que utilice sus equipos para controlar su embarazo junto con sus visitas virtuales.
Otro servicio que había «salido por la puerta» es la educación prenatal en el hospital, las clases de grupo de preparación al parto, el grupo de apoyo a las madres diabéticas, las clases de crianza y lactancia, etc. Las madres y los padres ahora tienen que buscar su propia educación e información sin validar la credibilidad del contenido.
Cuatro meses después de la pandemia «oficial», la situación sigue siendo cambiante, al igual que las variaciones en la práctica según el lugar donde se viva. A medida que la información sobre el COVID-19 sigue evolucionando, los hospitales y consultorios de todo el país siguen revisando y actualizando sus protocolos. Pero la triste realidad es que el trabajo de parto y el parto de hoy en día es totalmente diferente de lo que cualquiera hubiera esperado, y probablemente lo será durante bastante tiempo, a causa del COVID-19. La tasa de mortalidad materno-infantil ha ido aumentando de forma constante entre 2014-2018 y, por desgracia, ahora con la disminución del acceso a la atención pre y postnatal, la pérdida de cobertura de los seguros y el estresor económico, hay razones de peso para creer que podríamos ver un mayor aumento de la morbilidad o mortalidad materna en 2021.
Sobre la autora: Sigi Marmorstein, MSN, PHN, FNP es la directora general y fundadora de BabyLiveAdvice una empresa de telesalud dedicada a la salud materno-infantil, como un viaje completo que aborda cada punto de dolor y brecha en la atención. Utilizando tecnologías de monitorización remota de pacientes y de telesalud, combinadas con proveedores certificados y experimentados en directo, BLA puede educar, apoyar, capacitar y monitorizar a madres y padres, reduciendo así los resultados adversos para la salud. BLA se asocia con los proveedores de atención sanitaria y los sistemas de salud para ofrecer apoyo a los paneles, reduciendo la carga de trabajo de los médicos, mejorando la adherencia a la atención y la satisfacción de los pacientes.
