Aunque las tasas de mortalidad materna han disminuido en los países en desarrollo de todo el mundo, su tasa ha aumentado en Estados Unidos. En 1987, había 300 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, pero ahora hay entre 850 y 950 por cada 100.000 nacimientos. Cada año se producen unas 800 muertes maternas de mujeres.