La autosuficiencia es algo importante para mí. La gente tiene que dejar de depender de los demás y aprender a recurrir a sí misma para obtener la ayuda necesaria para superar los giros de la vida.

Como parte de mi serie sobre las mujeres del bienestar tuve el placer de entrevistar a Sigi Marmorstein.

Sigi Marmorstein es un consultor de telesalud con más de 65 proyectos de implantación de telesalud con éxito. Su papel como consultora de telesalud es la culminación de una carrera de 20 años en el ámbito de la atención sanitaria que abarca empresas como Davita, Kaiser Permanente, USC, Adventist Health y West Coast University. Sigi cuenta con años de experiencia en el sector sanitario como proveedor de servicios de urgencias, director de operaciones, gestor de proyectos, propietario de empresas y académico. A lo largo de su variada carrera, se ha dedicado a buscar soluciones para mejorar el acceso de los pacientes a la atención sanitaria mediante el uso de las tecnologías de la salud y ha ganado varios premios por dichos programas. Su última aventura, BabyLiveAdvice, es una empresa social destinada a apoyar a las familias y reducir la morbilidad y mortalidad materno-infantil mediante la educación y el apoyo.

Está reconocida en varias publicaciones y es una ponente invitada de forma recurrente sobre telesalud en las principales conferencias. Forma parte de la junta consultiva de enfermería de la HRSA, es miembro de la AANP, la CANP y la Coalición de Acción de California y sigue trabajando en Urgencias como enfermera.

Muchas gracias por acompañarnos en esta serie de entrevistas. A nuestros lectores les encantaría «conocerle» mejor. ¿Puede compartir con nosotros su «historia de fondo»?

Para mí, crear una empresa es muy parecido a criar a un bebé. Requiere dedicación, amor y fuerza. Aunque a veces sea doloroso y molesto, es una misión que merece totalmente la pena. Cuando asumí la misma misión, estaba decidida a transformar la vida de las madres y los padres a través de BabyLiveAdvice (BLA), una plataforma digital que se dedica a apoyar, educar y empoderar a las madres y los padres para que puedan tener confianza y conocimientos sobre el embarazo, el parto, la lactancia materna, el cuidado de los bebés y el posterior cuidado de los niños pequeños. Comencé mi carrera como enfermera de UCIN/Pediatría en 1996 en una guardería de recién nacidos. Estuve allí al comienzo de la nueva vida para sostener esas pequeñas manos en las mías mientras animaba, educaba y apoyaba a los nuevos padres. Recuerdo haber afrontado mis embarazos y mi maternidad con mucha ansiedad y estrés. Como enfermera y profesional de la enfermería, más tarde me encontré con mamás que tenían menos conocimientos o suerte que yo. Lucharon contra la inseguridad alimentaria, las relaciones abusivas, las adicciones a las drogas y al alcohol, la falta de acceso a la atención médica, los embarazos no deseados y mucho más. Estaba decidida a marcar la diferencia.

¿Puede compartir la anécdota más interesante que le haya ocurrido desde que comenzó su carrera? ¿Cuáles fueron las principales lecciones o conclusiones de esa historia?

Lo más grande que ha sucedido tiene lugar cuando observamos el crecimiento transformador de una madre embarazada en apuros. Vemos y oímos estas terribles historias, en las que una futura madre puede haber sufrido abusos o drogas o tener 16 años y estar embarazada, y queremos que salgan adelante en las circunstancias más adversas. Trabajamos duro para estas mujeres y nuestra capacidad de servirlas ayudándolas a conseguir estos increíbles resultados es para lo que vivimos. Hemos atendido a un padre cuya esposa murió mientras daba a luz a su hija. Terminó soltero y con un bebé, a sus 20 años, a su niña Mia. Un día nos encontró en Internet y nos llamó para decir que no tenía ni idea de qué hacer porque no tenía tetas. Literalmente, criamos al bebé con él durante un período de 10 meses. Nos invitaron a su fiesta de cumpleaños. El bebé tiene ahora 14 meses y empieza a tambalearse y a caminar. Kyle resultó ser un gran padre. En otra ocasión, tuvimos dos abuelos de Wisconsin que fueron padres adoptivos de su nuevo nieto. Charlie tenía 6 meses cuando lo recibieron. Tuvieron que destetarlo del pecho y no sabían cómo enfrentarse a un bebé, ya que tenían más de 70 años. Un año, durante meses, planeamos la ruta de escape de una madre que estaba en una relación abusiva. Literalmente, preparamos sus cuentas bancarias, la sacamos de esa casa y la llevamos en avión a otro estado.

Pasamos con estas familias, nos sentamos con ellas, nos cruzamos en sus vidas. Abordamos los traumas de la infancia de mujeres que pueden haber sido adictas a la cocaína y que desean desesperadamente traer al mundo a su bebé, limpio. La gente viene de circunstancias socioeconómicas difíciles. El asesoramiento en telesalud parece un servicio básico, pero con BabyLiveAdvice, es el elemento personalidad y empatía lo que sabemos que marca la diferencia. Vamos más allá de la atención médica estándar.

¿Puede compartir una anécdota sobre el mayor error que cometió al empezar? ¿Puede decirnos qué lección aprendió de ello?

Como empresario siempre se cometen errores, así es como se aprende, así es como se crece. Las más importantes que recuerdo son la confianza en que las personas con las que trabajas cumplen su palabra. Confío en muchas personas y les doy todo mi corazón. Yo lo hago desde el principio y a veces ocurre, pero es importante examinar cuidadosamente todos los contactos. Empecé a contratar a muchas enfermeras cuando no tenía clientes. Rápidamente tuve que aprender a dotar de personal a la empresa en función de la demanda. Me costó mucho dinero contratar y certificar a la gente y luego descubrí que no necesitaba el número de personal que había contratado, así que fue un error costoso del que hay que aprender. Fijar el precio de los contratos también es muy difícil. No hay modelos que mirar y no existe ninguno. Cuando se innova en torno a una idea, no hay modelos de negocio que seguir. No sabes cómo comercializarlo. Nunca tuvimos COVID en el embarazo ni en la infancia. ¿Cómo se aprende de eso? Cometemos errores y pensamos: ¡no volveré a cometer ese error!

Ninguno de nosotros es capaz de alcanzar el éxito sin alguna ayuda en el camino. ¿Hay alguna persona en particular a la que esté agradecido y que le haya ayudado a llegar a donde está? ¿Puede compartir una historia sobre eso?

Puedo atribuir gran parte de mi éxito a David, mi marido, mi copadre y mi copiloto en la vida. David es abogado. Esta es mi tercera puesta en marcha y se siente exactamente como tener otro bebé. Cuando me decidí a ir a por esta 3ª startup se puso en plan «que Dios nos ayude». David redacta todos nuestros contratos. Entre los acuerdos de confidencialidad, las cláusulas de no competencia, los contratos de contratación y el trabajo jurídico asociado a una nueva empresa, puedo suponer fácilmente que nos hemos ahorrado más de un millón de dólares en honorarios de abogados si no fuera por él. Milton Chan también ha influido enormemente en mi éxito. Milton es el director de Vsee (la plataforma de telesalud en la que nos basamos). La tecnología vale millones y él me la dio sin pedir nada a cambio. Contar con un socio tecnológico es fundamental para nuestro éxito.

Leo El Alquimista una vez al mes y uno de los pasajes del libro ha sido mi viejo mantra: «cuando haces lo correcto, mucha gente vendrá en tu ayuda». Creo que el mundo entero acudirá en nuestra ayuda.

Bien, perfecto. Ahora pasemos a nuestro enfoque principal. En lo que respecta a la salud y el bienestar, ¿cómo ayuda el trabajo que realiza a tener un mayor impacto en el mundo?

Estados Unidos se enfrenta a una crisis de salud materno-infantil. Siete millones de mujeres viven en un desierto materno con poco o ningún acceso a la atención materna. La mitad de los obstetras están quemados y abandonan la profesión, lo que provoca una escasez de 9.000 obstetras sólo en Estados Unidos. Las madres y los bebés corren un mayor riesgo de sufrir lesiones o morir cuando no reciben atención médica después del parto. Los proveedores de BabyLiveAdvice prestan muchos de los servicios facturables exigidos por Medicaid, pero que la mayoría de las clínicas/proveedores NO prestan con regularidad o en absoluto debido a la escasez de personal y de recursos, lo que contribuye en gran medida a los malos resultados de la atención materna.

Estamos aquí para el empoderamiento de las mujeres. No hay muchas empresas que sitúen el empoderamiento de las mujeres en la primera línea de su misión empresarial. La educación y la capacitación deben ser lo primero que hagamos en la asistencia sanitaria, no lo último.

¿Puede compartir sus cinco principales «ajustes de estilo de vida» que cree que ayudarán a la gente a mejorar su bienestar? Por favor, dé un ejemplo o una historia para cada uno.

• La autosuficiencia es algo importante para mí. La gente tiene que dejar de depender de los demás y aprender a recurrir a sí misma para obtener la ayuda necesaria para superar los giros de la vida.
• Encuentra tu paz interior. Encontrar momentos en los que puedas estar cerca de la naturaleza es súper importante. Cuando se vive en zonas urbanas no es fácil, pero hay que encontrar la naturaleza y el agua. Encuentra la alegría en la familia y en las relaciones significativas, aunque no estén relacionadas con la sangre. Estos sirven para apoyar nuestras necesidades de salud.
• Come bien. Alimenta tu cuerpo con una buena comida para que pueda apoyar tu funcionalidad y darte la claridad que necesitas para tomar buenas decisiones.
• Inspírate a través del texto. Leo El Alquimista una vez al mes y uno de los pasajes del libro ha sido mi viejo mantra: «cuando haces lo correcto, mucha gente vendrá en tu ayuda». Creo que el mundo entero acudirá en su ayuda.
• Encuentra el sol. Siéntate al sol donde puedas encontrarlo. Preguntamos a nuestras madres mientras están embarazadas si han encontrado la luz del sol. Esta sencilla alegría de vivir la vitamina D natural nos devuelve a nosotros mismos.

Si pudiera iniciar un movimiento que aportara la mayor cantidad de bienestar al mayor número de personas, ¿cuál sería?

El movimiento para reducir las tasas de mortalidad infantil y materna en Estados Unidos ya ha comenzado. Cuando nos enteramos de que el 65% de los nacimientos en Estados Unidos están financiados por Medicaid, 33.000

nacen bebés prematuros anualmente y que 129 hospitales cerraron sus servicios de maternidad desde 2018 costando alrededor de 400 millones en complicaciones de salud materna, sabíamos que nuestro trabajo tenía que ser impactante.

En el centro de la misión de BabyLiveAdvice está la salud y la seguridad de las mujeres, los bebés, las madres y los padres. Proporcionamos apoyo integral cuando y donde los usuarios lo necesiten, desde antes del embarazo hasta la primera infancia. Nuestra plataforma BabyLiveAdvice cuenta con tareas fáciles de seguir, registros médicos completos y video/audio y chat que cumplen con la HIPPA. La aplicación pone al alcance de los usuarios una gran capacidad de atención especializada. Los recursos incluyen asesoramiento de enfermeras y enfermeros, apoyo de comadronas y doulas, apoyo a la lactancia, acceso a trabajadores sociales/coordinadores de cuidados, apoyo nutricional, educación sobre la diabetes y clases virtuales de educación en grupo.

¿Cuáles son sus «5 cosas que desearía que alguien me dijera antes de empezar» y por qué?

1. Se requiere resiliencia mental. Lo más importante que la gente no te dice es que emprender es muy difícil. No es como tener un trabajo. Es como tener otra vida y hay que sumergirse en ella plenamente.

2. La recaudación de fondos es brutal. También dijeron que la recaudación de fondos es difícil. No sólo es difícil, sino que es un desgarro. Lo comparo con la búsqueda de una niñera para tu hijo. Aprender el arte de la financiación de su empresa a través de capital de riesgo para crecer y escalar es extremadamente importante y es un proceso diferente del bootstrapping.

3. Aprender con quién alinearse es excepcionalmente importante. Con quién meterse en la cama, con quién asociarse como socios comerciales es fundamental en cada coyuntura.

4. El espíritu empresarial debe estar conectado. Incluso cuando se trabaja con enfermeras que están programadas para recibir órdenes de un médico, en este foro, deben tomar medidas decisivas siempre que sea necesario. Tener esa autoconfianza ha sido un cambio mental para muchos profesionales.

5. Dirige tu turno. Quédate con lo que sabes. Reconozca lo que no sabe. Apoyarse en lo que crees que es correcto y completar tu misión es excepcionalmente importante. Sigue tu instinto.

La sostenibilidad, el veganismo, la salud mental y los cambios en el medio ambiente son los grandes temas del momento. ¿Cuál de estas causas es la más querida para usted, y por qué?

La salud mental es lo más importante para mí: si no te mantienes en el suelo, no te das agua ni nutres tu cuerpo, no sobrevivirás. Cuando pienso en los que no sobrevivieron a Covid, a los que simplemente sucumbieron, si no eras fuerte mentalmente, no lo ibas a conseguir. Todos queremos saber que las cosas van a ir bien. La autosuficiencia y la resistencia requieren fortaleza mental.

¿Cuál es la mejor manera de que nuestros lectores puedan seguirle en las redes sociales?

El mejor lugar para encontrarnos en línea es en https://babyliveadvice.com/

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Gracias por estas fantásticas ideas.

– Publicado el 8 de julio de 2021